Tramitar una herencia ya es un proceso que puede generar dudas y algo de estrés. Ahora bien, si los bienes están repartidos entre varios países o el fallecido tenía propiedades en el extranjero, el asunto se vuelve aún más delicado.
Diferencias legales, barreras idiomáticas, plazos distintos… Todo suma. Pero con una estrategia bien planteada y el asesoramiento adecuado, se puede resolver sin perder los nervios (ni los derechos) por el camino.
A continuación, repasamos las claves para que todo fluya con orden y sin sorpresas desagradables.
Comprender qué ley rige la herencia
Este paso marca el rumbo de todo lo demás. En Europa, el Reglamento 650/2012 permite que la ley aplicable sea la del país donde el fallecido tenía su residencia habitual. Pero hay una opción: si el testamento lo indica, se puede aplicar la ley de su nacionalidad.
Por ejemplo, una persona española que vivía en Francia podría dejar claro que quiere que su herencia se regule según la legislación española. Si no lo especifica, entrará en juego la normativa francesa, con sus propias reglas sobre legítima, reparto y plazos.
Por eso, antes de mover papeles, hay que saber con qué ley estás jugando.
Reunir toda la documentación con antelación
Aquí conviene ser meticuloso. Los documentos básicos suelen ser:
- Certificado de defunción
- Testamento o, en su defecto, declaración de herederos
- Certificado de últimas voluntades (en países donde exista)
- Documentación de los herederos
- Información detallada de los bienes (cuentas bancarias, inmuebles, acciones…)
Si algún documento está en otro idioma, prepárate para traducirlo oficialmente. Y si proviene de otro país, probablemente necesitará la apostilla de La Haya para tener validez legal.
Verificar si el testamento es válido fuera del país de origen
Un testamento redactado en España no siempre es automáticamente aceptado en otro país. Puede que tenga que reconocerse formalmente o incluso adaptarse a las normas locales. En algunos casos, si no cumple con los requisitos formales, se abre un proceso de sucesión intestada (sin testamento), lo que puede complicar mucho las cosas.
Para evitar líos, lo ideal es redactar el testamento con visión internacional. Hay abogados especializados en este tipo de sucesiones que pueden ayudarte a dejarlo todo bien atado.
Analizar el impacto fiscal en cada país
Los impuestos pueden variar muchísimo según el país… y según el grado de parentesco. En España, el Impuesto de Sucesiones varía de forma drástica entre comunidades autónomas. En Francia, los herederos directos suelen tener ventajas fiscales, pero en otros países, los tipos pueden superar el 30 % o incluso el 40 %.
La buena noticia es que muchos países tienen convenios para evitar la doble imposición. Pero para beneficiarte de ello, hay que presentar bien la documentación y cumplir ciertos plazos.
En la mayoría de países, el reloj empieza a contar desde el momento del fallecimiento. En España, por ejemplo, el plazo para pagar el impuesto de sucesiones es de seis meses. Parece mucho, pero entre papeleo, traducciones, consultas y valoraciones de bienes, el tiempo vuela.
Planifica con calma, pero actúa con agilidad. Un buen cronograma puede ahorrarte sanciones y disgustos.
Una herencia internacional no tiene por qué ser un caos. Con buena información, documentos en regla y la ayuda adecuada, todo puede resolverse de forma ordenada. No se trata solo de evitar problemas legales o fiscales: también es una forma de respetar la voluntad del fallecido y evitar conflictos entre los herederos.
